오메가3가 건강에 좋다는 사실은 많은 사람이 알고 있다. 그러나 여기에 포함된 EPA와 DHA에 대해서는 알지 못하는 사람이 많다. 이는 흔히 말하는 동물성 오메가3를 구성하는 성분이며 등푸른생선인 참치, 청어 등에 많이 함유되어 있다.



EPA는 혈액 응고 작용에 관여하여 혈액이 원활하게 흐를 수 있도록 돕는 역할을 한다. 이 때문에 혈액순환이 되지 않아 팔다리가 저리거나 붓는 등의 증상이 있을 때 섭취하면 도움이 될 수 있다. 실제로 고콜레스테롤 위험군인 사람들에게 EPA가 함유된 오메가3를 매일 4g씩 120일 동안 먹인 결과 혈관 확장 반응이 유의하게 증가하여 높은 혈압과 혈행이 개선되는 것으로 밝혀지기도 했다.

기억력을 개선하는 데 도움을 준다고 알려진 DHA는 뇌의 망막, 중추신경계 조직, 심장 근육 등의 세포막에 존재하며 뇌세포를 활성화하는 데도 큰 영향을 준다. 또한 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)인 경우 혈중 DHA가 낮으므로 이를 보충해 주는 것이 좋다. 국외에서 362명의 ADHD 환자를 대상으로 16주간 실험한 결과 DHA를 보충한 그룹은 충동 행동이 8%, 주의력 문제가 15% 감소한 것으로 확인되기도 했다.



임신했을 때 EPA와 DHA를 먹으면 태아에게 도움이 된다. DHA는 태아의 두뇌 성장에 긍정적인 도움을 주며 EPA는 이 DHA가 태아에게 도달할 수 있도록 도움을 주기 때문이다. 또한 DHA를 충분히 섭취한 산모는 그렇지 않은 경우보다 산후 우울증 위험이 낮으며 조산의 위험도 줄어든다고 알려진다. EPA와 DHA의 하루 권장량은 두 가지를 합쳐 하루 1,000mg이며 임산부의 경우도 이와 같다. EPA와 DHA 성분이 포함된 영양제를 선택할 때는 하루 권장량을 채울 수 있는 것을 고르는 것이 좋다.

EPA, DHA와 더불어 다른 비타민과 미네랄을 먹어야 한다면 복합 오메가3를 선택하는 게 편리할 수 있다. 시중에서 구입할 수 있는 복합 오메가3 제품들은 모두 EPA, DHA와 더불어 다양한 영양소를 섭취할 수 있는 만큼 본인에게 필요한 영양소가 어떤 것인지 확인하고 선택하는 것이 좋겠다.

출처: 건강이 궁금할 땐, 하이닥 (www.hidoc.co.kr)